夢使いの日々

深夜も１時をまわった頃、大田区の閑静な住宅街を走っていたら、道のまんなかで５０代くらいの女の人がエプロン姿のまま両手を振っていた。いやな予感・・がしたが乗車拒否するわけにもいかず、仕方なく車を止めドアを開けた。

｢　どちらまでですか？　｣
｢　この先の国道に出てください　｣
と言って女性はハーとため息をついた。

｢　実は徘徊老人を探しているんですよ。前もそこの国道を歩いていたもんですから　｣
｢　・・・・・・　｣
ハーと今度はぼくがため息をついた。

立会道路から国道１号線を右折して五反田方面へ向かった。
｢　ゆっくり走りますね　｣
三車線の国道のいちばん左車線を気をつけながらゆっくり走る。警察にも連絡して探していただいてるんですけどねー、すいませんねー、と女性は恐縮しながら車内から目をこらして外をうかがっている。５つ目の信号を越えたあたりにコーヒーの自販機があり、ひとりの老人がそのぼんやりと光る自販機の前に佇んでいた。

｢　イター！　｣
その声にびっくりして思わず急ブレーキを踏んでしまった。女性は車からとびだし、おかあさーん！と叫び、老人の元に駆け寄った。一言二言なにか言ったあとにふたりで車に戻ってきた。女性はぼくにお礼を言い、さっき乗ったとこまで戻ってくださいと言った。

｢　ひとりで出ないでって言ったでしょ　｣
｢　はいわかりました　｣
老人はわりとはっきりとした口調で返事をした。
｢　運転手さんも一緒に探してくださったんですよ　｣
｢　これはこれはどうもありがとうございました　｣
老人はやっぱりはっきりとした口調でペコリと頭を下げた。

やがて自宅に到着すると、ほんっとにありがとうございました、と母子（たぶん）は揃って頭を下げた。


タクシーを６年もやっていると、いろんな面白い客や出来事に遭遇する。
タダ乗り未遂家出少女、ワイシャツ血まみれサラリーマン、ハッピバスディ坊さん、つぶやき五郎おばさん、追跡１・２・３、〇〇〇な女（とても書けません・・）、雨の日は機嫌のいいおじさん、　などなど事欠きません。
こんなおもろい商売はありません・・